Neil Barrett im Exklusiv-Interview

LIVING: Wie sehr war Mode in Ihrer Kindheit ein Thema?
Neil Barrett: Sie war allgegenwärtig. Meine Urgroßeltern betrieben die größte Uniformschneiderei für Portsmouth und Plymouth, die wichtigsten Häfen für die gesamte britische Armee.

Warum gingen Sie nach Italien?
Ich habe Herrenmode am Royal College of Art in London studiert. Zwei Tage nach meiner Abschlusskollektion bot mir Gucci eine Stelle als Herrenmode-Designer in Florenz an. Ich blieb fünf Jahre; dann schrieb ich an Prada und schlug ihnen vor, eine Herrenkollektion zu machen. Ich traf mich mit Pa­trizio Bertelli, und wir starteten Prada Men. Wir brachten einen neuen Ansatz in die Herrenmode. Es ging nicht darum, das männliche Pendant zur Prada-Frau zu sein, sondern der Freund, Ehemann oder Bruder. Das war ein riesiger Erfolg. Ich hatte also mit 30 schon meinen Traumjob. Ich hätte bis zur Pension dort bleiben können, aber dann wäre ich nie wirklich gefordert gewesen. Deshalb machte ich mich 1999 selbstständig und gründete mein eigenes Label.

Wofür steht Mailand für Sie?
Mailand ist das Zentrum der Herrenmodewelt. Hier sind die besten Produzenten und die bes­ten Handwerker, und auch die interessantesten Stoffe werden in und um die Stadt erzeugt.

Warum haben Sie sich für diese Wohnung entschieden?
Mein Mann Carlo und ich kannten dieses langsam verfallende Haus mit der großen Terrasse in der Altstadt schon lange. Als es zum Verkauf stand, schlugen wir zu. Eine Terrasse im Stadtzentrum ist selten. Sant’Ambrogio ist eines meiner Lieblingsviertel, und wir sind nur zehn Minuten vom Dom entfernt. 

Was war Ihr erster Eindruck von der Wohnung?
Sie wirkte durch und durch italienisch. Wenn man im Ausland lebt, sollte man die Atmosphäre der neuen Heimat hundertprozentig spüren. Die Wohnung liegt in einem Palazzo aus dem 19. Jahrhundert. Innen war sie sehr hell, mit einem hellen Eichenboden, bunt verfliesten Kaminen und eigenwillig gemusterten, ausgebleichten Tapeten. Sie hatte zuvor einer 70-jährigen Frau gehört, und jahrzehntelang war dort nichts angerührt worden. 

Wie haben Sie die Raumaufteilung verändert?
Die Küche war früher vor der Terrasse, und wir haben sie um einiges verkleinert. Wo jetzt das Esszimmer ist, war ein Schlafzimmer, und aus dem Wohnzimmer wurde das Ankleidezimmer – dafür wollte ich das größte Zimmer haben. Heute ist es zugleich auch der Fitnessraum. Egal, wo ich bin: Ich stehe in der Früh auf und trainiere von 7 bis 7.30 Uhr. Es spart einfach viel Zeit, wenn man das Work-out gleich zu Hause machen kann, ohne extra
irgendwohin fahren zu müssen.

Wie würden Sie Ihren Einrichtungsstil beschreiben?
Ich mag warme Stimmungen und den Kontrast zwischen hell und dunkel, und ich habe eine starke grafische Ader. Für die Wände haben wir zwei Farben gemischt. Ich wollte kein tiefes Schwarz, sondern ein möglichst dunkles Ebenholz, und die Brauntöne sind in sich abgestimmt. Das ist wie bei meiner Mode, auch da liebe ich einheitliche Farbpaletten. Ich möchte, dass meine Stücke über die Kollektionen hinweg perfekt zusammenpassen und sich Ton in Ton tragen lassen. Anfangs wollten wir die Wohnung sehr hell und luftig machen. Aber dann dachten wir uns: Wir arbeiten ständig. Also gestalten wir sie am besten so, dass wir die Abende genießen können. Wir sind da recht gut organisiert, haben einen DJ und laden Freunde ein, vielleicht 100 Leute oder so. Es macht Spaß. Das Haus erlaubt uns das.

Statt vielen Farben gibt es viele unterschiedliche Materialien …
Ja, ich kombiniere gerne verschiedene Texturen: Samt, Persianer, diverse Lederarten … Vieles stammt von meinen Freunden Ria und Yiouri Augousti, die ich aus meiner Studienzeit in London kenne. Seit sie ihr Einrichtungs­unternehmen gegründet haben, habe ich jede Saison etwas von ihnen gekauft. Ich liebe ih­-ren Stil. Er hat einen 20er-Jahre-Touch, aber gleichzeitig gelingt es ihnen immer, etwas Einzigartiges und Originelles zu erschaffen. Besonders gerne verwenden sie exotische Lederarten wie Haifisch- oder Schlangen­­leder, Bronze und Muscheln.